Trois programmes de dépistage organisé existent en France, gratuits et accessibles sans avance de frais pour les populations concernées.
Le dépistage du cancer du sein par mammographie, celui du cancer colorectal par test immunologique à réaliser chez soi, et celui du cancer du col de l'utérus par frottis puis test viral. Les tranches d'âge et les périodicités sont définies par les autorités de santé.
La vaccination contre les papillomavirus prévient la majorité des cancers du col de l'utérus et d'autres localisations, chez les filles comme chez les garçons. La vaccination contre l'hépatite B réduit le risque de cancer du foie.
Le tabac reste de loin le premier facteur de risque évitable, suivi de l'alcool, de l'alimentation déséquilibrée, du surpoids, de la sédentarité et des expositions professionnelles et solaires.
Le cancer ouvre droit à une prise en charge au titre d'une affection de longue durée. Les dispositifs d'accompagnement social et de soins de support font partie du parcours et se demandent dès le début du traitement.